Am 29. September 2026 hat Eurostat die Statistik der Lebensmittelabfälle für 2024 veröffentlicht. In der Europäischen Union fielen 57,9 Millionen Tonnen an, 0,7 % mehr als 2023 (57,5 Millionen Tonnen). Das sind rund 129 kg pro Einwohner und Jahr, essbare und nicht essbare Anteile zusammen.
Wo sie anfallen
Eurostat gliedert die Gesamtmenge nach Stufen der Lebensmittelkette:
- Haushalte: 53 % (rund 69 kg pro Einwohner)
- Herstellung von Nahrungsmitteln und Getränken: 19 % (25 kg)
- Gastronomie und Gemeinschaftsverpflegung: 12 % (15 kg)
- Primärproduktion: 8 % (10 kg)
- Handel und sonstige Distribution: 8 % (10 kg)
Zwölf Prozent von 57,9 Millionen Tonnen sind rund 6,9 Millionen Tonnen pro Jahr aus Restaurants, Hotels, Kantinen, Krankenhäusern und anderen Verpflegungsbetrieben. Auf die EU-Bevölkerung verteilt sind das bescheidene 15 kg pro Person; konzentriert in den Küchen, in denen sie tatsächlich anfallen, ist es ein täglicher Strom von Speiseresten, der gelagert, abgeholt und bezahlt werden muss.
Warum die Richtung wichtiger ist als die Zahl
Die revidierte Abfallrahmenrichtlinie, in Kraft seit dem 16. Oktober 2025, setzt ein verbindliches Ziel: Bis zum 31. Dezember 2030 müssen die Lebensmittelabfälle in Handel, Gastronomie, Gemeinschaftsverpflegung und Haushalten um 30 % pro Kopf gegenüber dem Durchschnitt 2021–2023 sinken (10 % in Verarbeitung und Herstellung). 2024 ist das erste Jahr nach diesem Referenzzeitraum, und die Zahl ist gestiegen, nicht gesunken. Die Mitgliedstaaten haben bis zum 17. Juni 2027 Zeit, die Richtlinie in nationales Recht umzusetzen; die Pflichten einzelner Betriebe werden in nationalen Vorschriften festgelegt, die in den meisten Ländern noch geschrieben werden.
Drei Mitgliedstaaten, Deutschland, Bulgarien und Rumänien, haben keine Daten für 2024 gemeldet; Eurostat hat für sie im EU-Gesamtwert die zuletzt verfügbaren Werte verwendet. Für deutsche Betriebe heißt das: Die nationale Ausgangsbasis, an der die 30 % gemessen werden, ist derzeit weniger belastbar als in anderen Ländern.
Essbar und nicht essbar
Die Eurostat-Zahl umfasst sowohl essbare Lebensmittel als auch die nicht essbaren Anteile: Schalen, Knochen, Kaffeesatz. Für eine Küche ist diese Unterscheidung wesentlich. Der essbare Anteil wird durch Planung, Portionierung und Warenwirtschaft reduziert. Der nicht essbare Anteil lässt sich nicht wegplanen; er entsteht mit jedem servierten Gedeck und muss behandelt werden.
Was eine Küche daraus ableiten kann
Zuerst messen. Ein Reduktionsziel ohne Ausgangswert ist bedeutungslos, und die EU-Methodik (Delegierter Beschluss (EU) 2019/1597) beruht auf gemessener Masse, nicht auf Schätzungen. Zwei Wochen Wiegen jedes Behälters, der die Küche verlässt, liefern eine Zahl, die kein nationaler Durchschnitt ersetzen kann. Griffon-Digester haben eine eingebaute Waage, die jede Befüllung erfasst; die Massedaten entstehen als Nebenprodukt des Betriebs.
Vermeidung von Behandlung trennen. Überproduktion und Tellerreste werden in der Planungsphase reduziert. Schalen, Knochen und verdorbene Ware nicht; bei ihnen stellt sich nur die Frage, wie sie gehandhabt werden. Sammlung in Tonnen bedeutet Lagerung, Geruch, Transport und eine Gebühr pro Tonne, die mit den obigen Zahlen steigt. Die aerobe Digestion am Entstehungsort zersetzt die Speisereste kontinuierlich zu Wasser, Kohlendioxid und gelösten Verbindungen; die gefilterte Flüssigkeit wird über den vorhandenen Abfluss abgeleitet, die Einleitbedingungen sind mit dem örtlichen Abwasserbetreiber abzustimmen. Es bleibt nichts Festes zurück, das abgeholt werden müsste.
Beide Zahlen in der Berichterstattung auseinanderhalten. Statistisch zählen vor Ort behandelte Speisereste weiterhin als angefallene Lebensmittelabfälle; ein Digester senkt nicht die Zahl, die eine Küche meldet. Was sich ändert, ist das, was nach dem Wiegen passiert: kein Entsorgungsvertrag, kein Transport und ein gemessener CO2-Fußabdruck von rund 21,4 kg CO2e pro behandelter Tonne, gegenüber etwa 346 kg CO2e bei thermischer Trocknung (Universität Zagreb, Fakultät für Geotechnik, 2022).
Die Rechnung bis 2030
Dreißig Prozent in sechs Jahren sind rund 5 % pro Jahr, jedes Jahr, ab sofort. Die Daten für 2024 sagen, dass die EU als Ganzes noch nicht begonnen hat. Küchen, die ab heute messen, wissen, wo sie stehen, bevor die nationalen Vorschriften kommen; die anderen erfahren es, wenn sie da sind.
Verwandt: die verbindlichen EU-Ziele erklärt · Trockner oder Digester · Auslegungsrechner.
Quellen: Eurostat, „Food waste in the EU: 129 kg per person in 2024“, 29. September 2026 (Datensatz env_wasfw); Richtlinie (EU) 2025/1892 zur Änderung der Richtlinie 2008/98/EG; Delegierter Beschluss (EU) 2019/1597 der Kommission; Universität Zagreb, Fakultät für Geotechnik, 2022.