Desde 1 de janeiro de 2024, a França exige a todos os produtores de restos alimentares a separação na origem, sem qualquer limiar mínimo de volume. A obrigação decorre da lei contra o desperdício e pela economia circular (loi AGEC, 2020) e aplica-se por igual a restaurantes, hotéis, cantinas, hospitais e comércio. Antes de 2024 a regra só valia acima de 5 toneladas por ano; o limiar desapareceu. Os restos separados têm de ser encaminhados para uma via de valorização, tipicamente compostagem ou digestão anaeróbia, e a mistura com resíduos indiferenciados deixou de ser permitida.
O que a obrigação diz realmente
O texto exige duas coisas: separação na origem e uma via de valorização para o que é separado. Não prescreve uma tecnologia específica. Uma cozinha pode cumprir contratando um recolhedor, tratando os restos no local ou combinando ambos. As autoridades locais e os seus serviços de resíduos são responsáveis pela recolha; os produtores profissionais acima de quantidades domésticas precisam normalmente de um contrato privado. A fiscalização e os apoios variam por região, e a ADEME publica orientações para o setor profissional.
Cinco formas de uma cozinha francesa responder
1. Recolha separada por um prestador. A cozinha separa os restos em contentores próprios; um recolhedor esvazia-os segundo um calendário e entrega-os numa unidade de compostagem ou metanização. É a via de base. Requer espaço para contentores, muitas vezes refrigerado, e um custo de recolha recorrente que cresce com o volume. É a via proposta primeiro à maioria dos operadores franceses.
2. Compostagem no local. Os compostores eletromecânicos reduzem os restos a um material seco semelhante a composto em 24 a 72 horas, com calor e mistura. O produto continua a ter de ser gerido: como corretivo do solo onde permitido, ou por recolha. Os restos de origem animal estão sujeitos a regras adicionais. Vários fornecedores franceses oferecem esta categoria.
3. Desidratação. Os desidratadores térmicos evaporam a água; as unidades mecânicas prensam-na. Ambos deixam um resíduo sólido, 10 a 50 % da entrada consoante o método, que continua a ter de ser recolhido, e ambos descarregam um líquido, condensado ou água de prensagem, no esgoto. A diferença entre os dois e o que cada um deixa é tratada num artigo próprio.
4. Sistemas de tanque e cisterna. Os restos são triturados e armazenados num tanque fechado que uma cisterna esvazia de poucas em poucas semanas para entrega numa unidade de metanização. Higiénico e automatizado, mas toda a massa, água incluída, é paga como transporte, e o local depende do calendário da cisterna.
5. Digestão aeróbia no local. Os microrganismos decompõem os restos em contínuo; o resultado é um líquido filtrado descarregado pelo esgoto existente. Nada de sólido fica, pelo que não há armazenamento, calendário de recolha nem custo de transporte recorrente. A máquina precisa de ligação ao esgoto, e as condições de descarga devem ser confirmadas com o gestor local da rede, como com qualquer equipamento que descarrega na rede. A Griffon fabrica este tipo de unidade na União Europeia, em cinco tamanhos de 70 a 1000 kg de restos por dia, em funcionamento contínuo desde 2022 em hotéis, hospitais e cantinas de sete países.
A pergunta a fazer a qualquer fornecedor
A obrigação AGEC diz respeito à separação e valorização, não à compra de uma máquina. Seja qual for a via escolhida, a pergunta útil é a mesma: o que fica no fim e quem trata disso? As vias 1 a 4 terminam com algo que tem de ser armazenado e recolhido. A via 5 termina com um líquido no esgoto. Essa diferença determina o custo recorrente durante toda a vida da instalação, e é a razão pela qual a digestão aeróbia no local obteve o valor mais baixo entre os métodos no local num estudo independente de pegada de carbono da Universidade de Zagreb (2022): 21,4 kg CO₂e por tonelada tratada, contra cerca de 165 kg para a compostagem no local e 346 kg para a desidratação térmica.
Notas práticas para operadores em França
A documentação importa: guarde registos de quantidades e da via de valorização, pois as inspeções podem pedi-los. Verifique com o gestor da rede de água antes de instalar qualquer equipamento que descarregue no esgoto. Peça aos fornecedores instalações de referência com mais de dois anos em cozinhas comparáveis, e ligue-lhes. Dimensione a solução pelo volume diário medido, não apenas pelo número de lugares; a calculadora de dimensionamento deste site dá uma primeira estimativa a partir dos quilos diários e do custo atual de recolha. A Griffon serve a França diretamente a partir da Croácia, com documentação técnica em francês e instalação e assistência a cargo do fabricante.